Kiểm soát nhiệt độ thích hợp trong quá trình bảo quản và vận chuyển vắc xin là rất quan trọng để đảm bảo hiệu lực và sự an toàn của chúng. Mặc dù ngày càng có nhiều sự phát triển trong lĩnh vực này để đảm bảo các phương tiện vận chuyển và bảo quản an toàn, nhưng vẫn còn những điểm yếu dẫn đến giảm hiệu lực của vắc xin. Khi vắc-xin bị hỏng do đông lạnh, hiệu lực bị mất không bao giờ có thể được phục hồi và thiệt hại là vĩnh viễn.
Blackfrog Technologies đã nghiên cứu và tìm ra các giải pháp khả thi, từ đó tiến thêm một bước và hướng tới phát triển một thiết bị làm mát hoạt động di động. Nhóm nghiên cứu đảm bảo rằng thiết bị này sẽ cung cấp một nền tảng để phân phối vắc xin và tất cả các bộ phận sinh học khác như máu, mô, nuôi cấy cần được giữ nghiêm ngặt từ 2 đến 8 độ C trong 8 giờ. Bên cạnh đó, nó sẽ cung cấp khả năng làm lạnh và 100% trách nhiệm về việc duy trì nhiệt độ đảm bảo.
Rất hào hứng khi biết thêm về sản phẩm, đội ngũ và kế hoạch tương lai của họ, nhóm CircuitDigest đã có một cuộc trò chuyện chi tiết với người đồng sáng lập và CTO của công ty - Ashlesh Bhat. Ashlesh đã tốt nghiệp thạc sĩ viễn thông và quản lý tại Barcelona Tech và bằng cử nhân Điện tử và truyền thông tại MIT Manipal. Ông dẫn đầu các nỗ lực thiết kế điện tử tại Blackfrog Technologies.
Q. Tất cả về BlackFrog là gì? Và làm thế nào bạn nghĩ ra cái tên thú vị này "BlackFrog"?
Ban đầu Blackfrog khởi đầu là một công ty dịch vụ thiết kế sản phẩm. Chúng tôi bắt đầu như một công ty tư vấn kỹ thuật để cung cấp các giải pháp tạo mẫu cho các yêu cầu học tập. Nhóm nghiên cứu hiện đã hướng đến một sản phẩm duy nhất là tủ lạnh y tế sinh học di động có thể được sử dụng để vận chuyển các mẫu sinh học nhạy cảm với nhiệt.
Về tên gọi - 'Blackfrog' là tên gọi chung của một loài ếch microhylid có tên là 'Melanobatrachus Indicus'. Loài ếch này là loài đặc hữu của Western Ghats, nơi chúng tôi sinh sống. Loài ếch này được biết đến với các kỹ năng sinh tồn và chúng tôi đặt tên công ty là 'Blackfrog' để tôn vinh các loài có nguy cơ tuyệt chủng.
Q. Chúng tôi thấy bạn đã nhận được liên kết từ Sở Công nghệ Sinh học. Hãy cho chúng tôi biết điều gì đó về điều này.
Dự án này bắt đầu khi chúng tôi nhận được tài trợ BIG (Biotechnology Ignition Grant) từ DBT-BIRAC để phát triển bằng chứng khái niệm cho một thiết bị như vậy. Sau đó, chúng tôi đã nhận được tiền hạt giống thông qua họ để đưa dự án đi xa hơn. Sự quan tâm của họ đối với chúng tôi luôn luôn là trong bối cảnh sức khỏe cộng đồng. Tiêm chủng là một trong những biện pháp can thiệp sức khỏe thành công và hiệu quả nhất về chi phí và ngăn ngừa từ hai đến ba triệu ca tử vong mỗi năm. Tiêm chủng bảo vệ chống lại các bệnh như bạch hầu, sởi, ho gà (ho gà), viêm phổi, bại liệt, tiêu chảy do rotavirus, rubella và uốn ván. Lợi ích của việc chủng ngừa ngày càng được mở rộng từ trẻ em đến thanh thiếu niên và người lớn, bảo vệ chống lại các bệnh đe dọa tính mạng như cúm, viêm màng não và ung thư (ung thư cổ tử cung và gan).
Tuy nhiên, ngay cả hiện nay, khoảng 22 triệu trẻ sơ sinh không được chủng ngừa đầy đủ bằng các vắc xin thông thường và hơn 1,5 triệu trẻ em dưới 5 tuổi tử vong vì các bệnh có thể phòng ngừa bằng vắc xin hiện có.
Tỷ lệ trẻ sơ sinh trên toàn thế giới được tiêm chủng đầy đủ vắc-xin bạch hầu-uốn ván-ho gà đang giữ ở mức ổn định: Năm 2011 ước tính khoảng 83%, so với 83% năm 2009 và 84% năm 2010.
Mặc dù điều này là đáng khen ngợi, nhưng cần có những nỗ lực hơn nữa để đảm bảo rằng mọi người trên toàn thế giới được bảo vệ khỏi các bệnh có thể phòng ngừa bằng vắc xin. Hơn một nửa số trẻ em được tiêm chủng không đầy đủ sống ở một trong ba quốc gia: Ấn Độ (32% trẻ em được tiêm chủng không đầy đủ), Nigeria (14%) và Indonesia (7%).
Q. Hãy cho chúng tôi biết về đội ngũ và việc thiết lập văn phòng của bạn.
Chúng tôi là một nhóm gồm 10 thành viên, trong đó hầu hết chúng tôi là kỹ sư. Nhóm sáng lập bao gồm Mayur Shetty Giám đốc điều hành, Donson D Souza, Hoạt động và Ashlesh Bhat, Giám đốc kỹ thuật.
Q. Hãy cho chúng tôi biết về sản phẩm Emvolio của bạn và những thách thức bạn gặp phải khi phát triển sản phẩm đó là gì?
Chúng tôi đang phát triển Emvolio, một thiết bị làm mát hoạt động di động (chạy bằng pin) sẽ cung cấp một nền tảng để cung cấp vắc xin và tất cả các bộ phận sinh học khác như máu, mô, nuôi cấy yêu cầu được giữ nghiêm ngặt từ 2 đến 8 độ C trong 8 giờ. Thiết bị cung cấp khả năng làm lạnh cũng như 100% trách nhiệm về việc duy trì nhiệt độ đảm bảo; do đó đang tìm cách thay thế các hộp đá tiêu chuẩn và các dạng vụn khác như bình giữ nhiệt.
Q. Chuỗi cung ứng của bạn hoạt động như thế nào? Từ đâu và làm thế nào để các thành phần nguồn cho các dự án và nguyên mẫu của bạn?
Chúng tôi có hai loại nhà cung cấp - Một loại dành cho các thành phần quan trọng của thiết bị và những loại khác dành cho các bộ phận còn lại. Đối với các thành phần quan trọng, có một bộ tiêu chuẩn mà nhà cung cấp của chúng tôi cần đáp ứng. Hầu hết các nhà cung cấp linh kiện điện tử và sản xuất PCB của chúng tôi đều đến từ Trung Quốc. Các nhà cung cấp linh kiện cơ khí thường đến từ cả Ấn Độ và Trung Quốc. Có các giao thức IQC nội bộ nghiêm ngặt được thiết lập để đảm bảo mọi lô hàng nhận được đều đạt chuẩn.
Q. Chúng tôi muốn bạn chia sẻ một số chi tiết về 'Sanjivani', thiết bị làm mát hoạt động di động (chạy bằng pin) do công ty bạn tạo ra.
Chúng tôi đã thiết kế và thử nghiệm thành công một nguyên mẫu cho một thiết bị di động để vận chuyển các chất sinh học. WHO đã giải quyết vấn đề này cách đây 20 năm và nhiều dự án và nhóm nghiên cứu đã cố gắng khám phá nguyên lý làm mát ở trạng thái rắn như một giải pháp làm lạnh do bản chất nhỏ gọn, thiếu bộ phận chuyển động và trọng lượng thấp của chúng. Tuy nhiên, hiệu suất điện cực thấp và các vấn đề về cách điện đã khiến nỗ lực không thành công. Chúng tôi đã khắc phục vấn đề này với một thiết kế mới bằng cách hạn chế buồng làm lạnh để đáp ứng chính xác yêu cầu cung cấp vắc xin hàng ngày và cơ chế điều phối của các lọ ngăn ngừa chu kỳ đông lạnh-rã đông lặp lại. Thiết kế của chúng tôi được tối ưu hóa để đảm bảo một lô vắc xin có thể được làm mát trong 8-12 giờ chỉ với pin 20 mAhtức là tương đương với một ngân hàng điện di động thương mại. Thiết bị hoạt động trên nguồn 12V; vì vậy trong trường hợp mất điện khẩn cấp, nó có thể được cắm trực tiếp vào hệ thống xe máy / ô tô / xe kéo ô tô bằng bộ chuyển đổi, chúng tôi cung cấp. Bên cạnh đó, thiết bị cũng có thể được sạc bằng bảng năng lượng mặt trời bên ngoài.
Q. Hãy cho chúng tôi biết về khách hàng trả tiền đầu tiên của bạn và ếch đen đã phát triển như thế nào từ đó?
Khách hàng đầu tiên của chúng tôi là tổ chức SELCO đã yêu cầu thiết bị của chúng tôi khoảng 6 tháng trước. Với phản hồi của họ, chúng tôi đã có thể cải tiến công nghệ của mình rất nhiều. Họ đã sử dụng thiết bị này tại bệnh viện Swami Vivekananda Youth Movement (SVYM) ở Sargur trên xe cấp cứu để điều trị cho các nhóm bộ lạc Jenu-Kuruba.
Q. Các kế hoạch trong tương lai cho Blackfrog về tăng trưởng và doanh thu là gì?
Vào cuối năm 2020, chúng tôi sẽ hoàn thành thiết kế công nghiệp của thiết bị để có thể sản xuất hàng loạt. Chúng tôi dự định thành lập một nhà máy lắp ráp tại Manipal ở đây để lắp ráp các thiết bị cuối cùng. Chúng tôi đặt mục tiêu mở rộng quy mô lên 1000 thiết bị được sản xuất vào năm 2021. Đối với sản xuất và bán hàng, chúng tôi sẽ phải mở rộng quy mô từ 10 trong biên chế lên 20 vào năm 2021.
Q. Thiết bị của bạn cung cấp những gì so với công nghệ hiện tại đang được sử dụng?
9 trong số 15 loại vắc xin thường được sử dụng hiện nay là loại nhạy cảm với đông lạnh. Và chúng cần được duy trì nghiêm ngặt trong khoảng từ 2 đến 8 độ C. Tuy nhiên, các hộp lạnh (dựa trên đá / gói gel) không cung cấp khả năng kiểm soát nhiệt độ an toàn. Khi chúng tôi thử nghiệm hộp đá ở nhiệt độ xung quanh 25 độ C, nhiệt độ bên trong hộp không bao giờ từ 2 đến 8 độ C trong thời gian thử nghiệm 48 giờ (có nhiều ấn phẩm khác nhau hỗ trợ điều này và các kết quả tương tự). Chúng tôi tại Blackfrog, đảm bảo kiểm soát nhiệt độ chính xác 100% có thể được đặt ở bất kỳ nhiệt độ nào để nền tảng làm mát ổn định trong quá trình vận chuyển. Một cơ chế phản hồi điện tử được sử dụng để đảm bảo điều kiện nhiệt độ của vật chứa không bao giờ bị xâm phạm. Chúng tôi hiện đang trong quá trình xác nhận hệ thống của mình dựa trên các hộp băng tại hiện trường;cho đến nay chúng tôi đã có kết quả rất hứa hẹn.
Q. Bạn hoạch định chiến lược giá của mình như thế nào?
Hộp đá được bán trên khắp thế giới vì sự đơn giản và chi phí thấp. Tuy nhiên, nếu chúng ta tính đến nhu cầu về tủ lạnh được yêu cầu làm lạnh các túi đá đến -20 độ C trước khi chúng đi vào hộp và việc mất hiệu lực (và do đó là gánh nặng kinh tế) liên quan đến thực hành này, thì tốt hợp lý để đầu tư vào một công nghệ đắt tiền hơn một chút để thay thế nó. Chúng tôi hiện đang tính toán các số liệu chính xác về những tổn thất trong vắc-xin chuyển thành giá trị tiền tệ. Điều này sẽ cung cấp cho chúng tôi không chỉ một chiến lược giá tốt mà còn cung cấp bức tranh toàn cảnh về thị trường. Nhóm của chúng tôi đang làm việc để đưa điều này ra giấy. Bên cạnh đó, chúng tôi đang trong quá trình nhận thư quan tâm từ các trường đại học Y yêu cầu quản lý dây chuyền lạnh cho nghiên cứu của họ.Chúng tôi dự định bán thiết bị của mình cho họ theo từng đơn vị hoặc dưới dạng dịch vụ cho thuê.
Q. Các kênh bán hàng của bạn là gì?
Kênh bán hàng của chúng tôi bao gồm bán lẻ cho các phòng thí nghiệm và cơ sở thử nghiệm, được hỗ trợ bởi nhà máy sản xuất hàng loạt nhỏ của chúng tôi, thu mua hàng loạt bởi WHO (yêu cầu chứng nhận PQS của WHO và các bộ lọc mua phức tạp) và hậu cần Hyperlocal. Hiện tại, các phòng thí nghiệm trên toàn quốc sử dụng dịch vụ chuyển phát nhanh của bên thứ ba để vận chuyển các chất sinh học nhạy cảm với nhiệt và họ báo giá dịch vụ rất cao. Họ sử dụng các gói gel được làm mát, có cùng các vấn đề đã nói ở trên (ví dụ: quá đông). Chúng tôi đang thiết lập một liên doanh hậu cần tương tự để vận chuyển mẫu. Vì thiết bị của chúng tôi hoạt động trên 12V DC, chúng tôi hiện đang trang bị thêm nó vào ghế sau của xe máy và cung cấp năng lượng cho nó bằng máy phát điện của động cơ. Điều này hiện chỉ đang trong giai đoạn triển khai và chúng tôi đang đàm phán với một số phòng thí nghiệm để hoàn thiện chi tiết.Chúng tôi đã hứa cung cấp toàn bộ nhật ký dữ liệu với biểu đồ nhiệt độ cho quá trình để đảm bảo trách nhiệm giải trình mọi lúc. Vì thiết bị của chúng tôi được làm mát tích cực với cơ chế phản hồi và chúng tôi tự tin với khả năng hoạt động của nó, chúng tôi đã hứa cung cấp bảo hiểm cho các mẫu chúng tôi đang vận chuyển nếu chúng rơi ra ngoài phạm vi 2-8 Độ. Ngoài doanh thu nhỏ, điều này cũng sẽ giúp chúng tôi thử nghiệm sản phẩm của mình.
Hơn nữa, có những người hưởng lợi là các tổ chức (chính phủ và các tổ chức phi chính phủ) tìm cách đưa ra trách nhiệm giải trình đối với vắc xin đang được sử dụng và các mẫu sinh phẩm được vận chuyển. Bên cạnh việc giảm bớt gánh nặng kinh tế liên quan đến vấn đề này, giải pháp của chúng tôi giúp giải quyết quá trình khó khăn và tẻ nhạt trong việc loại bỏ các vắc xin không thể tiêm được, xét nghiệm lặp lại (chọc thủng thắt lưng, lấy máu) do mất mẫu.